Озеро Натрон – солёное озеро, расположенное в необъятной африканской Великой рифтовой долине – на севере Танзании, недалеко от границы с Кенией и чуть северо-восточнее кратера Нгоронгоро. Спрятанное между вулканическими холмами и глубокими кратерами, озеро Натрон находится в самой низкой точке рифтовой долины – на высоте 600 метров над уровнем моря – и, пожалуй, является самым щелочным водоемом в мире.

Опасное озеро Натрон в Танзании

Климат в районе местоположения озера суровый – здесь жарко, часто очень сухой воздух и пыль, что не способствует туристическим поездкам. Но тем, кто отважится совершить путешествие к озеру Натрон, в награду достаются потрясающие виды в Танзании.

1. Главная отличительная особенность озера – это его крайне необычный ярко красный цвет воды. Но так оно выглядит не всегда.

2. Озеро Натрон в Танзании довольно мелкое (его глубина не больше 3 метров) и изменяет береговую линию в зависимости от уровня воды, который меняется из-за сильного испарения, оставляющего концентрации солей и других минералов, в особенности карбоната натрия (или, собственно, натрона).

3. Озеро Натрон в Танзании питает река Ивасо Ньиро («Река коричневой воды» в переводе с языка племени самбуру) и богатые минералами горячие источники.

4. При сильном испарении на поверхности озера образуется корка из щелочной соли, которая также часто окрашивается в красный или розовый цвета в результате жизнедеятельности обитающих в озере микроорганизмов.

5 По мере испарения воды во время сухого сезона, соленость озера увеличивается до того уровня, когда обитающие в нем микроорганизмы – любители соли – начинают буйно размножаться.

6. Эти организмы, обитающие в условиях высокой солёности – галофильные цианобактерии – обладают способностью к фотосинтезу, также как растения. В процессе фотосинтеза выделяется красный пигмент, который и придает ярко красный цвет глубокой воде и оранжевый более мелкой.

7. Высокая температура воды (до 41°C) и высокое и очень разнообразное содержание солей в озере не способствует развитию в нем живой природы. Однако озеро является средой обитания миллионов фламинго, а также родным домом для водорослей, беспозвоночных, а по краям, где вода менее соленая – даже рыбы – щелочной телапии.

8. Натрон – единственное в восточной Африке место размножения малого фламинго, находящегося под угрозой исчезновения. Озеро – безопасное место размножения, так как его ядовитая щелочная среда является преградой для хищников, пытающихся подобраться к гнездам, расположенным на сезонно формирующихся в результате испарения островах.